Origine des expressions : Tube

Aujourd’hui, un tube, c’est simplement une chanson qui cartonne. Mais à l’origine, le mot n’avait rien d’innocent.

Dans les années 1950, on emploie le mot « saucisson » pour se moquer des chansons à succès jugées sans grande valeur artistique. Des morceaux « bien ficelés », calibrés pour se vendre. En somme, de la musique industrielle avant l’heure.

Boris Vian s’amuse de cette image. Écrivain, poète, trompettiste de jazz, ingénieur de formation et figure majeure de la vie culturelle parisienne d’après-guerre, il adore détourner les mots et piquer là où ça fait mal. Plutôt que de parler de « saucisson », il évoque un « tube », un cylindre creux, comme une conserve musicale produite à la chaîne.

Il popularise le terme dans sa chanson Le Tube en 1957, puis dans son pamphlet En avant la zizique… et par ici les gros sous publié en 1958, où il critique l’industrie du disque et ses recettes commerciales.

Le mot, lui, va survivre à la satire. Peu à peu, il perd son côté moqueur pour entrer dans le langage courant. Aujourd’hui, un tube n’est plus forcément suspect. C’est simplement un succès.