Rudolf Diesel

1858 – 1913

Son job

Star des moteurs

Sa bobine

Très, très sérieuse

Sa bio flash

Rudolf Diesel est connu pour avoir inventé le moteur Diesel. Cohérent… 

Né à Paris de parents allemands, il quitte la France avec sa famille pendant la guerre franco-prussienne de 1870. Devenu ingénieur, il cherche à mettre au point un moteur capable de produire davantage d’énergie avec moins de carburant.

Après plusieurs années d’expériences, dont une explosion qui manque de le tuer, il présente dans les années 1890 un moteur fonctionnant grâce à la compression de l’air, sans bougie d’allumage. Robuste, puissant et moins gourmand en carburant, son moteur rencontre rapidement un immense succès dans l’industrie, les bateaux puis les véhicules.

Mais si son moteur est aujourd’hui mondialement connu, les circonstances exactes de sa mort le sont beaucoup moins. En 1913, alors qu’il traverse la Manche en bateau pour rejoindre Londres, Rudolf Diesel disparaît pendant la nuit. Sa cabine est retrouvée vide et, quelques jours plus tard, un corps est découvert en mer. Ses effets personnels sont identifiés, mais le corps n’est pas récupéré. Accident, suicide ou assassinat… aucune explication n’a jamais été définitivement établie.

Son style

Révolutionnaire. Grâce à la forte compression de l'air, son moteur consomme beaucoup moins de carburant que les machines à vapeur de l'époque pour produire la même énergie.