On connait tous cette personne qui a le don de mixer les expressions françaises pour en créer de nouvelles. « Il n’y est pas allé avec le dos de la main morte », « La goutte d’eau qui met le feu au poudre »… Les exemples ne manquent pas.
Du coup, si quelqu’un nous parle d’« enfant prodigue », il est très tentant de répondre « tu veux dire l’enfant prodige, non ? ». Et avec un petit air hautain, c’est encore mieux. Sauf que c’est le meilleur moyen d’avoir l’air ridicule.
En effet, si l’expression « enfant prodige », qui vient de prodigieux et désigne donc logiquement un enfant doué de capacités exceptionnelle, est bien plus connue, l’expression « l’enfant prodigue » existe tout autant.
Le terme prodigue désigne une personne qui dépense de façon excessive. Par extension, l’enfant prodigue est celui qui revient vivre avec sa famille après avoir dilapidé tout son argent. Tout l’inverse d’un enfant prodige quoi…