Pour briller lors d’un vernissage, c’est-à-dire l’inauguration d’une exposition en termes chics, il existe trois options :
👉 Commenter les œuvres présentées : Risqué face à certaines toiles de type « L’artiste avait fumé la moquette ? 🤔 »…
👉 Commenter le champagne et les petits fours : Difficile s’il n’y a que des chips…
👉 Raconter l’origine du mot vernissage : Sans doute l’option la plus brillante.
Tout commence au XVIIème siècle avec l’apparition des Salons dans lesquels les artistes exposent leurs peintures.
Durant les premiers jours de ces Salons, seuls quelques privilégiés ont le droit de venir voir les toiles que les artistes sont en train de terminer. C’est notamment à ce moment-là que les peintres appliquent le vernis, une couche protectrice qui achève la toile.
Cette pratique donne alors naissance au terme « vernissage ».
Certains artistes raffolent de cette période. Ils profitent de ces quelques jours pour se mesurer aux autres peintres exposés et modifier leur œuvre afin de les surpasser.
À la fin du XIXème siècle, avec l’essoufflement des Salons académiques, la pratique du vernissage en direct a peu à peu disparu. Mais le terme est resté pour désigner l’inauguration des expositions.