Origine des mots : Paquebot

Pour ceux dont les seules connaissances maritimes sont celles transmises par le Capitaine Haddock dans la BD Tintin, précisons qu’un paquebot est un navire spécialisé dans le transport de passagers. Mais cela n’a pas toujours été le cas.

En effet, le mot paquebot vient de l'anglais « packet-boat », qui désignait à l’origine les navires transportant du courrier et des colis ou « packet » dans la langue de Shakespeare.

Au début du XIXème siècle, les migrations internationales s’accélèrent et les packet-boat se mettent à accueillir des passagers.

Les premiers grands paquebots apparaissent alors grâce à de nombreuses innovations techniques telles que la machine à vapeur et les coques en acier, permettant aux paquebots de gagner en taille et en vitesse. Ces innovations ont donné lieu à de véritables compétitions entre puissances, notamment entre le Royaume-Uni et l'Allemagne.

L’âge d'or de ces grands navires prend fin après la seconde guerre mondiale. Ils laissent petit à petit place à l'avion.