L'origine de la tradition des cadeaux de Noël

Bien avant Noël, les Grecs et les Romains avaient déjà l’habitude de s’offrir des petites douceurs lors des Saturnales. À l’époque, on n’essayait pas de faire plaisir à belle-maman, mais d’attirer la chance. 

On pensait que l’abondance appelait l’abondance, alors on s’échangeait du miel, des figues et des dattes pour se souhaiter une année fertile.

Au IVᵉ siècle, les chrétiens récupèrent cette fête païenne pour en faire celle de la Nativité. Et avec elle naît une nouvelle tradition, inspirée directement des rois mages. En théorie, il fallait s’offrir de l’or, de l’encens et de la myrrhe. En pratique, les habitudes antiques perdurent et les douceurs circulent toujours.

Petit à petit, les deux coutumes se mélangent et se transforment en l’échange de cadeaux que l’on connaît aujourd’hui.