L'origine médicale du ketchup

Aujourd’hui, on a parfois tendance à se méfier du ketchup pour sa teneur en sucre. Pourtant, ce condiment était à l’origine vendu comme un médicament.

Tout commence au XIXᵉ siècle lorsque le Dr John Cook Bennett, un médecin américain a l’idée de créer un remède à base de tomates. À l’époque, on connaît déjà les propriétés bénéfiques de ce fruit qui contient des vitamines, des antioxydants et du lycopène, un composé réputé pour ses vertus anti-inflammatoires et anticancéreuses.

Bennett affirmait donc que son ketchup pouvait traiter l'indigestion, la diarrhée et même le choléra. Il le transforme même en pilules pour faciliter sa distribution.

Cependant, à partir des années 1850, on comprend que les propriétés médicales du ketchup sont largement exagérées. La sauce finit par perdre son statut thérapeutique pour devenir un simple condiment.

En 1870, l’entreprise Heinz standardise la recette et commercialise le ketchup à grande échelle pour en faire l’un des condiments les plus populaires au monde.