Comment les huîtres fabriquent leurs perles

Quand on voit une perle, on a du mal à imaginer que tout part d’un grain de sable. Et pourtant, c’est bien le cas. Ou presque…

Lorsqu’un corps étranger s’introduit dans une huître, comme un parasite, un débris, ou un grain de sable, cela provoque une irritation. Pour se protéger, l’animal va alors sécréter une substance appelée nacre.

Cette nacre est déposée en fines couches autour de l’intrus, un peu comme si l’huître l’emballait. Au fil du temps, ces couches s’accumulent et forment une sphère lisse, brillante et inoffensive.

C’est ce mécanisme de défense qui donne naissance à une perle.

Les perles de culture reposent exactement sur le même principe. À la différence près que l’homme introduit volontairement un corps étranger dans l’huître pour déclencher le processus.

Comme quoi, derrière l’un des bijoux les plus élégants se cache une simple réaction à une irritation…